In Wien hatten sich bei der Kundgebung gegen 16.00 Uhr mehrere hundert Menschen auf dem Minoritenplatz vor dem Bildungsministerium zusammengefunden. Auf Plakaten und Transparenten fanden sich abgewandelte Klassiker der „Uni brennt“-Bewegung („Bildung für alle – Sonst Krawalle“) ebenso wie eine ironische Hommage an die Dissertation von Ex-Arbeitsministerin Christine Aschbacher („Die UG-Novelle sind die Seepocken an Unis“).
Gleich zu Beginn hatten sich die Demoorganisatoren und -organisatorinnen von „Verschwörungsmystikern“ distanziert, die im Internet ebenfalls zur Teilnahme an den Protestveranstaltungen aufgerufen hatten. Die Demonstranten trugen denn auch, wie von den Initiatoren aufgefordert, fast durchgehend Mund-Nasen-Schutz, Ordnerdienste stellten bei Bedarf zusätzliche Masken zur Verfügung.
„Bildung stärken“
In Graz hatten sich am Nachmittag ein paar hundert Menschen für die Kundgebung auf dem Hauptplatz versammelt. Sie plakatierten unter anderem „Bildung stärken statt Bürokratie aufbauen“ sowie „Mehr Bildung in der Politik, nicht andersrum“. In Innsbruck gingen rund 150 Personen gegen die UG-Novelle auf die Straße. Die Versammlung verlief ohne Probleme, sagte ein Polizeisprecher der APA. Der Demozug führte vom Haus der Musik unter anderem über die Maria-Theresien-Straße zum Landhausplatz. In Dornbirn waren laut Polizei nur fünf Personen dem Demoaufruf gefolgt.
In Linz hatten bereits zu Mittag rund 200 Teilnehmer und Teilnehmerinnen gegen negative Auswirkungen auf Studierende, Lehrende und die demokratischen Strukturen an den Unis demonstriert. Bei dichtem Schneetreiben machten sie vor allem akustisch auf sich aufmerksam, indem sie mit Töpfen, Deckel und Kochlöffeln aneinanderschlugen.
Kritik an Mindestleistung
Am 15. Jänner endet die Begutachtungsfrist für den kritisierten Gesetzesentwurf. Zusätzlich zu dem österreichweiten Aktionstag hatte die von Studierenden und Lehrenden getragene Initiative unter dem Motto „Bildung darf nicht weiter prekarisiert werden“ eine Petition gegen die geplante UG-Novelle gestartet, die bis Dienstagnachmittag knapp 23.000 Unterschriften zählte.
Als besonders problematisch sehen es die Unterzeichner, dass Studienanfänger künftig in den ersten beiden Studienjahren eine Mindestleistung nachweisen müssen, dass die (von Professoren und Professorinnen, Mittelbau, Studenten und allgemeinem Personal beschickten) Senate an Einfluss verlieren und gleichzeitig die Rektorate mehr Mitsprache bei den Studienplänen bekommen sollen.
ÖH distanzierte sich von Protesten
Die Vorsitzende der Österreichischen HochschülerInnenschaft (ÖH), Sabine Hanger, distanzierte sich dagegen von den Protesten. Mitten im Lockdown sollten Studierende Vorbilder sein, so die Vertreterin der VP-nahen AktionsGemeinschaft (AG). „Stattdessen wird durch diesen Aktionstag das Vorurteil verstärkt, wir Studierende seien ‚verantwortungslose Superspreader‘“. Lokale Hochschülerschaften unterstützen unterdessen den Protest.
„Bezeichnend ist, dass mal wieder jene Fraktionen zu der Demonstration aufrufen, die sich in den Verhandlungen zur UG Novelle aus der Verantwortung gestohlen haben“, meinte Hanger. „Anstatt jetzt Schildchen zu malen und Protestparolen auswendig zu lernen, hätte die ehemalige linke Exekutive lieber von Anfang an richtige Vertretungsarbeit für die Studierenden machen sollen.“
Hanger steht seit einigen Monaten an der Spitze einer Minderheitsexekutive in der Bundes-ÖH. Die aus linken Fraktionen bestehende Mehrheit in der ÖH-Bundesvertretung hatte sich nach diversen Rücktritten auf keine gemeinsame Kandidatur für den ÖH-Vorsitz einigen können.
GRAS für „offenen Hochschulzugang“
Eine ganz andere Position als Hanger nahmen viele lokale Hochschülerschaften ein, allen voran die ÖH an der Uni Wien. Sie riefen zur Teilnahme am Aktionstag auf. „Wir kämpfen als GRAS für einen freien und offenen Hochschulzugang – die Novelle bewirkt jedoch das Gegenteil“, kritisierte etwa die ÖH-Vorsitzende Hannah Lea Weingartner von den Grünen und Alternativen StudentInnen (GRAS). Sie erwarte sich vom Bildungsministerium eine gründliche Überarbeitung der Novelle.
Die Demoorganisatoren haben ihrerseits bereits weitere Aktionen in Planung, wie ein Sprecher gegenüber der APA betonte. „Wir stellen uns auf einen Protestfrühling ein.“